Две пары маленьких детских рук скользят по гладким клавишам фортепиано, в светлой гостиной раздается медленная мелодия. Короткометражная кинолента была снята в 2007 и уже через два года получила премию «Оскар». С первых кадров фильма Йохена Фрейданка «Страна игрушек» зритель попадает в уютный дом. Две семьи, два друга. Это маленькие мальчики, удивительно похожие внешне друг на друга, но с одним очень важным отличием. Один из них вырос в чистокровной немецкой семье, в то время, как второй мальчик — еврей.
Действие короткометражного фильма разворачивается в нацистской Германии 1940-х годов. Еврейскую семью отправляют в концлагерь, и мать немецкого мальчика Генриха решает не говорить сыну правду. Она убеждает мальчика, что семья его друга отправляется в некую «Страну игрушек», но Генрих отчаянно хочет поехать с ними и решает сбежать из дома.
Фильм построен так, что сначала зрителю показывают, как мать разыскивает потерявшегося Генриха и лишь затем рассказывается о моментах из прошлого, как мальчика привело к этому решению. Все кадры фильма затемнены, пронизаны мрачным настроением. Музыка тревожная. Герои много молчат, разговаривают глазами, во взгляде читается отчаяние и горе. Динамичные кадры быстро сменяют друг друга.
Наивные дети вынуждены жить в страшное время. «Страной игрушек» мать главного героя называет лагерь смерти. За 14 минут в фильме рассказывается о жестоком периоде в истории Германии со стороны двух обычных семей друзей и соседей. Показана важность человечного отношения к людям вокруг, проявления сочувствия и сострадания вне зависимости от нации, пола, возраста человека. Мать мальчика своими поступками доказывает, что нет чужих и своих детей. Дети — это всего лишь маленькие беспомощные люди, нуждающиеся в защите и поддержке. Поражает смелость и самоотверженность героев фильма, то, на какие риски они готовы идти ради близких людей.