Утро одиннадцатого сентября началось для меня не совсем обычно. Я отправилась на Сестрорецкий залив, потому как узнала, что тут будет проходить третий этап Студенческой гребной лиги, которая заканчивает летний сезон 2022 года. Команды собрались из разных городов: Санкт-Петербург, Москва, Кубань, Томск и даже Великий Новгород.
Узнать координаты места было довольно непросто, так как организаторы выложили лишь фотографию с точкой на карте. Идя по лесу рядом с заливом, я замечаю высокий забор и группу парней, которые пробегают мимо меня. Они болтают о предстоящем притоке адреналина, победе и выигрыше. Вижу базу и захожу, флаг Гребной лиги дает понять, что я на месте. Начинаю исследовать территорию. Несколько огромных палаток стоят как будто здесь разбили лагерь группа туристов великанов. За ширмами лодки, у каждой команды она своя. До начала первого заезда еще двадцать минут, поэтому участники разминаются, обсуждают выигрышную стратегию или просто разговаривают. Подхожу к трибуне, вокруг меня собираются ребята из группы поддержки. Синие, красные, оранжевые футболки перемещаются слева направо, пытаясь понять, когда и за кого болеть.
Голос комментатора из динамика дает понять, что сейчас начнется первый этап — заезд мужских команд, в каждой 8 человек. Гребцы подходят к лодкам, встают в круг, произносят кричалку. До меня доносятся только слова о победе, силе духа и что-то про острые зубы, которые всех перегрызут. Отплывают, становятся на старт, ждут. «Вперед!»,-кричит комментатор и команды начинают грести. Создаётся ощущение, что воды и нет, они плывут по воздуху. Они похожи не на любителей, а настоящих профессионалов. С трибун видно плохо, но благодаря большому экрану слева от зрительных мест, можно увидеть каждую мелочь. Дистанция- 250 метров, что довольно необычно, так как стандарт гребли это шесть километров. Несмотря на это, участники проплывали это расстояние за сорок или менее секунд. Как только две команды доплывали до финиша, их время записывали, а следующая группа уже стояла на старте и ждала команду для старта. Так продолжается полтора часа, после объявляют перерыв.
Пытаюсь подойти и поговорить с участниками, но тренеры буквально вырывают их из моих рук потому как сейчас нельзя расслабляться. Их ждет еще три важных этапа, и они должны провести время со своей командой. На сцене начинают играть музыканты, стараясь перекрыть гулы голосов мелодией аккордеона, а я направляюсь к шатру с мерчем. Серые толстовки с эмблемами университетов. Значки с темно-синим фоном, на котором красуется лодка- эмблема Студенческой гребной лиги. Флаги России, аккуратно сложенные на отдельном столике. Девушка продавец мило улыбается мне, предлагая на выбор разные размеры футболок, но сейчас нет времени стоять и выбирать себе одежду, нужно спешить на трибуны и занимать места. Комментатор объявляет начало второго этапа, соревнуются девушки. Их результаты практически не отличаются от мужских, что говорит о том, что в гребле важнее командный дух, чем физическая сила. Третий и четвертый этапы соревнования проходят между двумя командами состоящих из четырех человек, дистанция и правила те же. Семь часов я наблюдаю за тем, как разные люди пытаются добраться до буйков быстрее чем другие. Звучит захватывающе, но в какой-то момент начинают болеть глаза.
Последняя четверка приплыла к берегу, пора подводить итоги. Организатор мероприятия встает на сцену, где в перерывах играли музыканты. Первое место среди мужчин занимает команда университета ПГУФКСиТ, а среди женщин- РНИМУ имени Пирогова и ТУСУР. На втором месте расположились университеты ИТМО и РПГУ имени Герцена, а также МГТУ имени Носова. Бронзу увезли с собой в Нижний Новгород студенты НГТУ имени Алексеева, а в Санкт-Петербург ее привезли гребцы из Горного университета.
Радостные студенты из других городов звонят родителям, друзьям и делятся с ними своими эмоциями. Группа поддержки аплодирует, фотографируются с победителями, снимают на видео кубки и медали. Гребля показалась мне не самым интересным видом спорта, но сам процесс командной работы, усилия ребят и их эмоции были незабываемыми.