Удивительный сказочный лес, странный маленький карлик в обличии цапли, жестокие волнистые попугайчики в человеческий рост, несчастные пеликаны и маленькие белые существа-варавары, питающиеся рыбьей требухой. Это необычное место. Здесь действия разворачиваются не так, как в настоящем мире. Хаотичные, непредсказуемые события сменяют друг друга, как в глубоком сне или видении. Спокойные японские пейзажи с традиционными восточными зданиями существуют здесь вместе с яркими фантастическими локациями. В это странное, волшебное и жуткое место попадает главный герой анимационного фильма «Мальчик и птица» режиссера Хаяо Миадзаки. Полнометражный мультфильм вышел в прокат летом 2023 года в Японии и зимой в остальных странах. Автор кинокартины — 82-летний японский режиссер-аниматор, создающий мультфильмы как для детей, так и для взрослых. Его работы отличаются яркой детальной рисовкой, нередко имеют антивоенный и экологический подтекст и обращение к японскому фольклору. В 2001 году режиссер получил премию «Оскар» за мультфильм «Унесенные призраками». Кинокартину «Мальчик и птица» полностью вручную создавала команда из шестидесяти художников около семи лет. Сразу после выхода кинолента получила премию «Золотой глобус» в категории «Лучший анимационный фильм». В интервью для «NY Times» в 2021 году Миадзаки объявил мультфильм своей последней работой и посвятил ее внуку.
Действие картины «Мальчик и птица» разворачивается в Японии в период Второй Мировой войны. Двенадцатилетний Махито Маки жил со своей семьей в Токио, когда случилось страшное горе. Больницу, в которой находилась его мать, в результате обстрела города охватил пожар, и она погибла в огне. Отец мальчика вскоре женился на другой женщине по имени Нацуко, после чего семья переезжает в ее поместье. Махито не может смириться с тяжелой утратой, его преследуют ночные кошмары.
В школе мальчик чувствует себя одиноко. У него не получается построить здоровых взаимоотношений со сверстниками, а в своём новом доме его беспокоят тревожные сновидения и печальные воспоминания. Погруженный в свои переживания мальчик вдруг встречает на озере у поместья необычную цаплю. С этого момента она становится его проводником в потусторонний мир. Сможет ли Махито справиться со своими кошмарами и найти ту, с кем не успел попрощаться?
Путешествуя в иной реальности, главный герой встречается с персонажами японских мифов, преодолевает множество преград и испытаний, обретает настоящих друзей. Травмированный войной Махито Маки должен пройти свой путь самостоятельно. Волшебные обитатели потустороннего мира лишь сопровождают его в страшном и волнительном путешествии. Мальчику приходится сделать важный выбор: остаться в иллюзии или начать строить свою настоящую жизнь. Но настолько ли сильно отличаются реальная и параллельная вселенные? Или перевернутый наизнанку мир всего лишь искаженная копия действительности, где также царит разрушение и насилие?
Кадры фильма динамичные, повествование нелинейное. Светлые, воздушные сцены в спокойных цветах чередуются с жестокими, пылающими огнем, эпизодами войны. Задний план сцен прорисован настолько мелко и подробно, что каждый кадр хочется рассматривать очень долго. Движения персонажей плавные, мягкие и живые. Фортепианная музыка, написанная для фильма композитором Дзе Хисаиси, — важное составляющее кинокартины. В различных сценах она звучит то умиротворенно, то тревожно и пронзительно. Музыкальное сопровождение задает нужный темп и настроение повествованию.
Сюрреалистический мультфильм «Мальчик и птица» наполнен большим количеством отсылок к прошлым работам режиссера. Варавары — обитатели волшебного мира, в который попадает мальчик Махито, внешне очень напоминают духов леса из мультфильма Миадзаки «Принцесса Мононоке». Многие сцены фильма визуально похожи на кадры из таких работ аниматора, как «Ходячий замок», «Унесенные призраками», «Рыбка Поньо на утесе» и «Ветер крепчает». Кроме того, Миадзаки сделал свое последнее произведение во многом автобиографичным. У режиссера, как и у главного героя мультфильма, отец работал на фабрике по изготовлению военных самолетов, а мать тяжело болела туберкулезом позвоночника, из-за чего семья была вынуждена часто переезжать. Махито — не единственный персонаж фильма, олицетворяющий самого Миадзаки. В каждом герое собраны качества, характер мужчины. Судьбы вымышленных персонажей перекликаются с жизнью автора или отдельными ее периодами. В мультфильме Миадзаки рассуждает о принятии потери, ужасе и бессмысленности войн, поднимает вопрос о природе человеческой жестокости.
Потусторонний мир в мультфильме — это не просто сказочное пространство, это хранилище фантазий, страхов и воспоминаний. Здесь главный герой должен столкнуться со своей новой реальностью, пережить изменения в жизни и повзрослеть. Власть оказывается тяжелым бременем и полностью охватывает человека. Все люди наполнены пороками и способны на жестокость.
В мультфильме «Мальчик и птица» герои многогранны. Отрицательные на первый взгляд персонажи оказываются добрыми, ранимыми и честными. Сила эмпатии способна превратить врагов Махито в его искренних верных друзей и помощников. Знакомясь с волшебными существами, мальчик одновременно раскрывая их характер, и, погружаясь в особенности потустороннего мира, ведет борьбу с самим собой. Борьбу чистых побуждений с дурными помыслами и соблазнами. Иная реальность испытывает и проверяет Махито на стойкость. В созданном Хаяо Миадзаки мире жизнь встречается со смертью, а в каждом персонаже — зло с добром.