Страх – это цепная реакция в мозгу, которая сопровождается выбросом химических
веществ. Они вызывают учащенное сердцебиение, дыхание и наполняют мышцы
энергией, эта реакция также называется «бей или беги». Стимулом для нее может
послужить что угодно: агрессивный прохожий на улице, полная людей аудитория или
внезапная вспышка в небе во время грозы. Например, если я увижу паука, то у меня
мгновенно начинают трястись руки и скачет температура тела. Это мешает жить, так
как постоянно нужно избегать объект тревоги. Но побочные эффекты обусловлены
работой нашего мозга и организма, разобраться в которых мне помогла биолог Мария
Осадчая.
Страх является самой сильной, древней, фундаментальной эмоцией человека. Он
сигнализирует о возникшей угрозе жизни и помогает выжить. «Наша реакция записана
на генетическом уровне, следовательно контролировать и останавить ее невозможно.
Нужно задуматься, вдруг такие страхи потеряли свое полезное значение и лишь
мешают человеку жить», – поясняет Мария. Например, есть смысл побаиваться
молний, но не грома, который не может причинить вреда, но страх все еще продолжает
жить в человеке, даже не являясь чем-то для него необходимым или полезным.
Поскольку клетки мозга постоянно передают информацию и вызывают реакцию,
существуют десятки областей мозга, вовлеченных в этот процесс. Центральную роль в
нем играет миндалевидное тело, оно расшифровывает эмоции, определяет возможную
угрозу и хранит воспоминания о страхе. «Когда нам поступает сигнал о возможной
опасности, к примеру стук в окно, наш мозг молниеносно запускает быструю реакцию,
заставляя предполагать более оптимальное развитие событий, после чего включается
вторая, реакция, которая уточняет контекст», – рассказывает мне биолог. Можно
сказать, что мозг «задает» уточняющие вопросы. При первой реакции его задача –
убедить нас в том, что это все таки злоумышленник, а не ветка задела окно. Долгая
реакция намного более продуманная: в то время как первая вызывает страх на всякий
случай, вторая рассматривает все варианты. Это выглядит так: Мозг задает вопросы:
«Видел ли я этот конкретный стимул раньше? Что еще может дать мне ключ к
разгадке?» Пока вы тихо сидели дома, он мог улавливать другие данные. Принимая во
внимание эту информацию, мозг определяет, что стук в окно является результатом
воздействия ветра. Он посылает миндалевидному телу сообщение о том, что опасности
нет, а миндалевидное тело приказывает отключить реакцию «бей или беги», –
рассказывает мне Мария Осадчая.
«Когда мы испытываем страх, наш организм реагирует в разных органах: в сердце,
надпочечниках, селезенке. Из-за него в теле также повышается уровень кортизола –
гормона, влияющего на работу иммунной системы», – рассказывает специалист. Такие
изменения ведут к открытости иммунитета, он становится более подверженным
вирусным и бактериальным инфекциям, астме и диабету. Также страх влияет и на
внешнее состояние человека. Когда я нахожусь в толпе у меня учащается дыхание,
резко меняется температура тела и начинают трястись конечности.
На эмоциональном уровне страх проходит за считанные секунды, но в нашем
организме еще долго завершаются различные процессы, которые «оставила» за собой
тревога.